Caramujo gigante africano

Andando pelo calçadão da praia do Recreio recentemente, me deparei pela primeira vez com o tal caramujo gigante africano. E tive a oportunidade de fotografá-lo com minha câmera:


Este animal, nativo do leste da África, foi introduzido em 1988 no Brasil visando ao cultivo e comercialização do “escargot”. Acabaram se alastrarando por quase todo o Brasil, tornando-se uma séria praga agrícola, especialmente no litoral. Atacam e destroem plantações, com danos maiores em plantas de subsistência de pequenos agricultores e plantas comerciais da pequena agricultura.

Além disso, constitui um risco à saúde pública porque é um hospedeiro intermediário de duas espécies de parasitas. Uma dessas espécies, a Angiostrongylus costaricensis, pode ocasionar a angiostrongiliase abdominal, doença cujos sintomas são semelhantes aos da apendicite. Se não for diagnosticada precocemente e receber tratamento correto, a enfermidade pode causar perfuração abdominal e hemorragia, podendo levar o paciente à morte. A outra espécie de parasita, a Angiostrongylus cantonensis, ainda não foi encontrada no Brasil, mas há registros em Cuba. Ele é o causador da angiostrongiliase meningoencefálica humana.

Fontes: Ambiente Brasil e Secretaria da Saúde do Estado de Goiás