O título carioca do Botafogo em 1948

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Após o tetracampeonato carioca de 1932/33/34/35 e um total de cinco títulos num período de seis anos entre 1930 e 1935, o Botafogo enfrentou um jejum de treze anos sem conquistar a competição. Mas a longa sequência terminou de maneira esplêndida, com uma campanha magnífica ao longo de todo o campeonato e com uma árdua disputa com o Vasco da Gama, que somente teve fim na última rodada.

Também naquele ano surgiu a mítica figura do cachorro Biriba, quando o time reserva do Botafogo venceu o Madureira por 10x2 e o cachorro, pertencente ao presidente Carlito Rocha, invadiu o campo na comemoração do décimo gol. Muito supersticioso, Carlito interpretou aquilo como um sinal e passou a levar Biriba para todas as partidas do alvinegro no Campeonato Carioca. Ele tinha até mesmo lugar privilegiado no banco de reservas e sempre estava presente na comemoração dos gols do Glorioso.

Aquele histórico campeonato contou com a participação de onze equipes – Botafogo, Vasco, Flamengo, Fluminense, Bangu, América, São Cristóvão, Bonsucesso, Olaria, Madureira e Canto Rio – que se enfrentaram no sistema de pontos corridos, em dois turnos, para decidir o campeão. Otávio foi o artilheiro botafoguense na competição, marcando 21 gols e a base da equipe era composta pelos jogadores na foto abaixo: em pé - Gérson, Osvaldo, Nilton Santos, Rubinho, Ávila e Juvenal; agachados - Paraguaio, Geninho, Pirilo, Otávio e Braguinha. Já surgia nesse ano aquele que ficaria conhecido como a Enciclopédia do Futebol: Nilton Santos.


Veja abaixo toda a campanha do título da equipe de General Severiano:

Campanha
1º Turno
11/07, Botafogo 0x4 São Cristóvão
18/07, Canto do Rio 2x4 Botafogo
25/07, Botafogo 6x0 Madureira
01/08, Fluminense 2x5 Botafogo
15/08, Botafogo 3x0 Bonsucesso
22/08, Bangu 0x0 Botafogo
29/08, Botafogo 6x1 Olaria
05/09, Flamengo 1x2 Botafogo
19/09, Botafogo 1x0 América
26/09, Vasco 1x2 Botafogo

2º Turno
03/10, São Cristóvão 1x3 Botafogo
10/10, Botafogo 4x1 Canto do Rio
17/10, Madureira 0x2 Botafogo
25/10, Botafogo 2x2 Fluminense
07/11, Bonsucesso 1x2 Botafogo
14/11, Botafogo 3x0 Bangu
21/11, Olaria 3x4 Botafogo
28/11, Botafogo 5x3 Flamengo
05/12, América 1x2 Botafogo
12/12, Botafogo 3x1 vasco

Após 19 rodadas, Botafogo e Vasco, que era conhecido na época como “Expresso da Vitória”, estavam empatados com 34 pontos. O Vasco possuía 17 vitórias e duas derrotas, com saldo de 38 gols, enquanto o Botafogo tinha 16 vitórias, dois empates e uma derrota, com saldo de gols inferior de 33 gols. Assim, o Glorioso precisava da vitória na última partida diante do Vasco, em General Severiano, para voltar a ser campeão carioca. A partida teve início naquele dia 12 de dezembro de 1948 com um público de aproximadamente 20 mil pessoas no estádio do alvinegro.


Após o árbitro Mário Vianna iniciar a partida, o Botafogo partiu para cima do Vasco e não tomou conhecimento do adversário. Com menos de dois minutos de jogo Braguinha cruzou da esquerda e Paraguaio, de cabeça, abriu o placar. No final da primeira etapa, ocorreu o inverso: jogada de Paraguaio pela direita e gol de Braguinha. O 2º tempo se iniciou como o primeiro. Após belo passe de Braguinha, o artilheiro Otávio o terceiro gol. Aos 11 minutos o zagueiro do Botafogo Gérson saiu contundido e, como não havia substituições naquela época, o alvinegro atuaria com 10 homens até o final. O Vasco, apesar disso, somente conseguiu marcar seu gol de honra após o botafoguense Ávila desviar a bola para a própria rede. Placar final: Botafogo 3x1 Vasco e o título de volta a General Severiano.

Referências: RSSSF Brasil, Futebola RJ e Mundo Botafogo